EU og øyene i Europa står sammen for å i fellesskap løse utfordringene med øylivet i EU.
Det nye initiativet til den interregionale gruppen, som Balearene tilhører, har som mål å gi øyene en stemme i samfunnspolitikken.
Den interregionale gruppen av øyregioner møttes i dag i Brussel innenfor rammen av plenumsmøtet i Den europeiske regionkomiteen, med mål om å samle representanter for øyer fra hele EU for å håndtere de spesifikke utfordringene ved øylivet og fremme skreddersydde løsninger på områder som transport, klima og økonomisk utvikling.
Gjenoppstarten av denne gruppen kommer på et viktig tidspunkt, rett før starten av forhandlingene om fremtiden til EUs neste flerårige budsjett, som er planlagt etter 2027. Øyregioner jobber for å sikre at deres geografiske og sosioøkonomiske realiteter blir anerkjent og tatt hensyn til i europeisk politikkutforming.
Øyene står overfor utfordringer som forsterkes av sin geografiske beliggenhet: avfolking, konsekvensene av klimaendringer, behovet for å styrke territorial samhørighet og en økende følelse av frakobling fra statlige og europeiske institusjoner.
«Det er viktig at øyregionene står sammen og jobber hånd i hånd for å legge frem våre behov for de europeiske institusjonene, både de vi står overfor i fellesskap og de mer spesifikke, fordi det er et faktum at alle øyregioner deler ulemper på grunn av vår territoriale diskontinuitet med kontinentet, men det er også sant at hver enkelt har sine egne særtrekk og sine egne utfordringer», sa generaldirektøren for institusjonelle forbindelser og med regjeringen på Balearene, Xesca Ramis.
Den interregionale gruppen søker å skape like muligheter ved å tilpasse transport- og investeringspolitikken for å overvinne barrierene for øysamfunn. Den støtter også overgangen til bærekraftige og sirkulære økonomier og fremmer lokalt entreprenørskap og innovasjon. Den har også som mål å forbedre datainnsamlingen og oppmuntre til opprettelse av egne organer i EU for å styrke den politiske representasjonen av øyer.
I tillegg til Balearene omfatter den interregionale gruppen også Kanariøyene, Malta, Kypros, Azorene, Sardinia, Sicilia, Irland og øyregionene i Hellas, Danmark og Finland. Sammen står de europeiske øyene overfor felles utfordringer med mål om å gjøre gruppen til et stabilt rom for dialog, samarbeid og politisk handling som tjener de europeiske øyområdene.